Masih membicarakan tokoh-tokoh sejarah, dari Nusantara dan Mongolia kita melompat ke dataran Eropa. Kini, kita akan membicarakan Julius Caesar sang diktator , salah satu tokoh paling penting dalam sejarah Romawi Kuno. Sejarah mengenal Julius Caesar sebagai jenderal, politisi, dan penulis yang berperan penting dalam transformasi Republik Romawi menjadi Kekaisaran Romawi. Lahir pada tahun 100 SM, Caesar tumbuh menjadi seorang pemimpin karismatik. Ia meraih popularitas karena kecakapan militer, reformasi politik, serta pengaruhnya yang terhadap sejarah dan peradaban Romawi.
Kelahiran dan Masa Kecil Julius Caesar
Gaius Julius Caesar lahir pada tanggal 12 atau 13 Juli 100 SM di Roma. Ia berasal dari keluarga bangsawan yang termasuk dalam keturunan Julius. Keluarga ini mengeklaim jati diri mereka sebagai keturunan dari Aeneas, seorang pahlawan Trojan yang legendaris, dan Venus, dewi cinta Romawi. Ayahnya, Gaius Julius Caesar, adalah seorang praetor, dan ibunya, Aurelia Cotta, memiliki reputasi sebagai wanita yang bijaksana dan berpengaruh.
Daftar Isi
Caesar menghabiskan masa kecilnya di Roma. Di situ, ia mendapat pendidikan yang baik dalam bidang retorika, sastra, dan hukum. Juga, ia mendapat pelajaran berperang, yang di kemudian hari akan menjadi salah satu bidang keahliannya. Meskipun berasal dari keluarga bangsawan, Caesar mengalami masa-masa sulit ketika ayahnya meninggal secara tiba-tiba pada tahun 85 SM. Sebuah peristiwa yang mau tak mau membuatnya menjadi kepala keluarga pada usia 16 tahun.
Julius Caesar Sang Diktator dan Kariernya
Karier dalam bidang Militer
Julius Caesar memulai karier militernya dalam usianya yang masih muda. Pada tahun 81 SM, ia bergabung dengan tentara Romawi dan mendapat penugasan di Asia dan Cilicia. Salah satu pengalaman militernya yang paling awal dan terkenal adalah ketika ia berurusan dengan bajak laut di Laut Aegea. Bajak laut tersebut menangkap Caesar, tetapi ia berhasil membebaskan diri. Kemudian, ia memimpin misi untuk menangkap dan menghukum para bajak laut yang telah menangkapnya. Tentunya, tindakan tersebut menunjukkan bakat dan ketegasan Caesar.
Berikutnya, Caesar mengalami masa puncak kariernya dalam militer ketika ia menjabat sebagai gubernur Provinsi Gallia Cisalpina, Gallia Narbonensis, dan Illyricum pada tahun 58 SM. Selama delapan tahun berikutnya, Caesar memimpin serangkaian kampanye militer yang sukses di Galia (modern-day Prancis). Ia juga memperluas wilayah kekuasaan Romawi dan memperkuat reputasinya sebagai jenderal yang brilian. Karyanya yang berjudul Commentarii de Bello Gallico mendokumentasikan kemenangan-kemenangan tersebut. Kini, karya itu menjadi sumber utama bila kita mencari informasi tentang Perang Galia.
Karier dalam Politik dan Pemerintahan
Sebuah aliansi bernama Triumvirat Pertama memiliki pengaruh besar terhadap karier Julius Caesar dalam bidang politik. Sebab, orang-orang yang tergabung dalam aliansi ini memang memiliki pengaruh yang besar pula. Selain Caesar, Gnaeus Pompeius Magnus alias Pompey yang Agung, dan Marcus Licinius Crassus merupakan tokoh utama dalam aliansi ini. Pada tahun 59 SM, Caesar memenangkan pemilihan dan menjadi seorang konsul, salah satu jabatan tertinggi di Republik Romawi. Selama masa jabatannya, ia menerapkan berbagai reformasi, termasuk membagikan kemnali tanah kepada para veteran dan warga miskin. Tidak hanya itu, Caesar juga melakukan pengubahan dalam sistem perpajakan dan pemerintahan provinsi.
Setelah masa jabatannya sebagai konsul, Caesar mendapat penugasan sebagai gubernur Galia. Pada masa ini, ia pun melanjutkan kampanye militernya. Namun, setelah kematian Crassus, aliansi dalam Triumvirat mulai goyah. Pasalnya, persaingan antara Caesar dan Pompey semakin memanas. Ketegangan ini mencapai puncaknya ketika Senat, di bawah pengaruh Pompey, memerintahkan Caesar untuk melepaskan komandonya dan kembali ke Roma sebagai warga sipil. Maka, pada tahun 49 SM, Caesar menyeberangi Sungai Rubicon dengan legiunnya, dan memulai perang saudara melawan Pompey dan senat.
Perang saudara ini berakhir dengan kemenangan Caesar di Pertempuran Pharsalus pada tahun 48 SM. Meskipun setelah perang tersebut Pompey dapat melarikan diri ke Mesir, ia tak dapat menghindar dari pembunuhan. Kemudian, Caesar pun kembali ke Roma dan mendapat pengangkatan sebagai diktator. Selama masa kekuasaannya, ia melaksanakan berbagai reformasi yang penting. Misalnya, ia mengsusulkan penyusunan ulang kalender Romawi menjadi Kalender Julian. Di samping itu, Caesar juga melakukan perbaikan sistem hukum, serta menata ulang pemerintahan kota Roma dan provinsi-provinsinya.
Julius Caesar Sang Diktator dan Kehidupannya
Kehidupan Pribadi Julius Caesar
Di balik kecemerlangan kariernya, Julius Caesar menjalani kehidupan pribadi yang penuh dengan lika-liku dan kontroversi. Ia menikah tiga kali. Pertama, Caesar menikahi seorang perempuan bernama Cornelia dan memiliki seorang putri bernama Julia. Demi kepentingan aliansi politik, putri dari pernikahan pertamanya ini menikah dengan Pompey.
Setelah kematian Cornelia, Caesar menikahi Pompeia, tetapi kemudian menceraikannya akibat skandal yang terjadi saat Festival Bona Dea. Terakhir, Caesar menikahi Calpurnia Pisonis, putri seorang konsul bernama Lucius Calpurnius Piso Caesoninus. Pernikahan ketiganya tersebut tetap bertahan hingga akhir hayat Caesar.
Selain pernikahannya, Caesar juga memiliki hubungan dengan Cleopatra VII, ratu Mesir. Pertemuan mereka terjadi setelah Caesar mengejar Pompey ke Mesir, yang membuatnya terlibat dalam konflik dinasti antara Cleopatra dan saudaranya, Ptolemy XIII. Hubungan ini menghasilkan seorang putra, Ptolemy XV Philopator Philometor Caesar, tetapi banyak yang lebih mengenalnya sebagai Caesarion. Meskipun hubungan mereka penuh dengan politik, Caesar mendukung Cleopatra dalam mempertahankan tahtanya di Mesir.
Akhir Masa Hidup julius Caesar
Julius Caesar menghadapi akhir kehidupannya dengan tragis. Setelah serangkaian kemenangan militer dan politik, ia menjadii diktator seumur hidup pada tahun 44 SM. Namun, kekuasaan absolutnya menimbulkan ketidakpuasan dan ketakutan di antara anggota Senat Romawi yang khawatir akan kembalinya monarki. Maka, konspirasi untuk membunuh Caesar mulai terbentuk di bawah kepemimpinan Brutus, Cassius, dan beberapa senator lainnya.
Pada tanggal 15 Maret 44 SM, Caesar menemui ajalnya di Teater Pompey setelah mendapat 23 tikaman oleh sekelompok senator yang bersekongkol. Kematiannya menandai titik balik dalam sejarah Romawi. Pasalnya, peristiwa pembunuhan Caesar itu menyebabkan perang saudara baru. Perang saudara yang mengakhiri Republik Romawi dan membuka jalan bagi terbentuknya Kekaisaran Romawi di bawah kepemimpinan Augustus atau Octavianus, yang merupakan keponakan sekaligus ahli waris Caesar.
Dalam sejarah Romawi, Julius Caesar sang diktator merupakan salah satu tokoh yang peling penting. Melalui keahlian, pencapaian, dan pengaruhnya yang mendalam, Caesar telah mengubah jalannya sejarah. Tentunya, Caesar pun harus melalui banyak hal dan melewati berbagai tantangan sejak masa kecilnya. Hal itulah yang kemudian membentuknya menjadi sosok yang ambisius, cerdik, dan berani. Terlepas dari lika-liku kehidupan pribadi dan kematiannya yang tragis, Julius Caesar telah mengikatkan namanya dalam sistem pemerintahan dan kebudayaan Romawi.
